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La legge oppressiva e ingiusta relativa al gioco d’azzardo online negli Stati Uniti sta provocando altri problemi, poiché l’Unione Europea ha aperto un’inchiesta su possibili infrazioni degli Stati Uniti rispetto al libero scambio. Le società europee lamentano che, da quando la UIGEA è stata approvata nel 2006, gli USA hanno loro impedito di operare nella stessa maniera che è concessa ai concorrenti americani.

Quando fu approvata l‘UIGEA, l’Organizzazione Mondiale del Commercio si era imposta contro la legge considerandola una ostruzione al libero commercio, come stabilito da numerosi accordi. Gli Stati Uniti avevano risposto elaborando accordi con i paesi danneggiati, inclusi l’Unione Europea, il Giappone, il Canada, riconoscendo concessioni a questi paesi in cambio del loro permesso a mantenere il blocco.

Tuttavia, le società europee che erano state allontanate dal mercato americano dall’accordo sono ancora sotto inchiesta da parte degli Stati Uniti per attività svolte prima dell’approvazione della legge. Questo società sostengono che la loro attività non era illegale prima dell’approvazione della UIGEA, e che da allora le imprese americane hanno continuato a raccogliere scommesse online, in particolare quelle relative alle corse di cavalli e cani.

La posizione del WTO è sempre stata che un paese ha il diritto di vietare un’attività considerata minacciosa per la morale e l’ordine pubblico; ma consentire lo svolgimento di tali attività da parte di imprese locali mentre se ne vieta l’esercizio ad organizzazioni internazionali è chiaramente una violazione delle politiche del libero scambio.

Il Commissario Europeo per il Commercio Peter Mandelson afferma “Gli Stati Uniti hanno il diritto di occuparsi di temi politici relativi al gioco d’azzardo online, ma la discriminazione verso le società europee non può essere una parte di queste politiche”.

Antigua ha vinto una risoluzione del WTO in dicembre, ma è stata solo riconosciuta una sanzione contro gli Stati Uniti dell’ammontare annuale di 21 milioni di dollari, anni luce lontana dai 3,4 miliardi di dollari richiesti. Se gli esiti dell’inchiesta dell’Unione Europea saranno delle denunce presso il WTO, l’America potrebbe trovarsi ad affrontare sanzioni superiori a quelle subite finora.

Considerando le proteste del settore bancario relative alla difficile applicazione della legge, i cittadini che preferiscono la libertà alle proibizioni e la consistente perdita di entrate fiscali dovute alla non regolamentazione dei casinò online, sembra che l’unica mossa ragionevole sia quella di far fuori l’UIGEA sostituendola con un sistema tassato e regolamentato.